ヒートアイランドについて

ヒートアイランド（Heat island）は、都市部の気温が その周辺の非都市部に比べて異常な高温を示す現象。
高温により自然環境が影響を受け、住民の生活や健康にも影響を及ぼすことから、近年問題視されている。
対策を行わなければ、人口の集中がある場所では例外なく起こる現象で、都市の規模が大きいほどヒートアイランドの影響も大きい傾向にある。特に冬場や夜間の気温上昇が著しく、東京では1920年代は年間70日程度観測されていた冬日がほぼ皆無になり、熱帯夜の日数は3倍以上に増加している。

画像を拡大する

ヒートアイランド現象の原因

熱中症とは？

熱中症とは、 高温環境下で、体内の水分や塩分（ナトリウムなど）のバランスが崩れたり、体内の調整機能が破綻するなどして発症する障害の総称。死に至る可能性のある病態であるが、応急処置で救命可能であり、予防法を知っていれば防ぐこともできる。
体内で血液の分布が変化し、また汗によって体から水分や塩分（ナトリウムなど）が失われるなどの状態に対して、体が適切に対処できなければ、筋肉のこむらがえりや失神（いわゆる脳貧血：脳への血流が一時的に滞る現象）を起こす。
そして、熱の産生と「熱伝導と汗」による熱の放出とのバランスが崩れると体温が著しく上昇する。このような状態が熱中症である。

熱中症を起こしやすい環境

高温、多湿、風が弱い、輻射源（熱を発生するもの）があるなどの環境では、 体から外気への熱放散が減少し、汗の蒸発も不十分となり、熱中症が発生しやすくなる。
【具体例】
工事現場、運動場、体育館、一般家庭の風呂場、気密性の高いビルやマンションの最上階など

熱中症の症状

熱中症による死亡と気象条件

熱中症による死亡者数は、1968年から2007年までの40年間で、6,770件（男4,063件、女2,707件）に上っている。この期間の熱中症死亡者数の年次推移は、少ない年は26件(1982年）だが、多い年は923件(2007年)に達しており、それぞれの年の気象条件によって大きな変動が見られる。
なお、消防庁の調査によると、2008年7～ 9月の期間に全国で23,071人が熱中症で搬送されている。熱中症は日常生活や運動、労働において発生し、高温の日数が多い年や異常に高い気温の日が出現すると発生が増加する。年間の真夏日（最高気温が30℃以上の日）の日数が多くなると、熱中症死亡者数も多くなる。その後気温が高くなるに従って、死亡率が急激に上昇する。また、熱帯夜（夜間の最低気温が25℃以上の日）の日数が多い年も熱中症死亡者数が多くなる。
特に高齢者へのリスクが高くなるため、高温化現象（地球温暖化、ヒートアイランド現象）と共に高齢化社会との関連から、熱中症は今後の健康問題としてますます重要になってくるであろう。

ヒートアイランド現象との関連

ヒートアイランド現象は、都市の中心部の気温が郊外に比べて異常に高くなる現象を示す。 そのため、真夏日や熱帯夜が増加し、熱中症を始めとした健康問題を引き起こす原因となっている。